日照時間が減ることが原因。症状がひどい場合は「冬季うつ病」が疑われる

秋から冬にかけて心身の調子が悪くなり、相談者さんのように気分の落ち込みを感じたり、やる気が出ないほか、疲れやすい、1日10時間以上寝ても眠い、過食してしまう（特に炭水化物や甘いものなど）といった症状が現れるのは、日照時間の減少によるものであると考えられています。

私たちの体は、朝の光を浴びると体内時計がリセットされ、脳内のセロトニンという神経伝達物質が増え、脳が元気になります。しかし、日照時間の短い季節は、日光の刺激が減るためにセロトニンも減ってしまうのです。

これらの症状は、春（3月ごろ）には回復する場合がほとんどですが、日常生活に支障をきたすほどひどく、2年以上続いている場合は「冬季うつ病」が疑われます。心療内科や精神科などの専門医の受診を検討しましょう。

意識して日光を浴びて体内時計をリセット。朝食をしっかりとり、外出を

これらの症状を防ぐために有効なのが、朝起きたら陽の光を浴びること。曇りや雨であっても、カーテンを開けるようにしましょう。日当たりの悪い部屋に住んでいる人は特に、意識的に日光を浴びることが大切です。とはいえ、昼まで眠っていては生活リズムが乱れてしまうので、早寝早起きを心がけましょう。

朝食も体内時計をリセットするためには欠かせません。特に、乳製品や大豆製品、肉類、卵、バナナなどに含まれるトリプトファンという必須アミノ酸には、セトロニンを増やす効果があります。それらを使った食事をしっかりとり、日中はなるべく外出するようにしましょう。歩いたり、運動したりして適度に体を動かすことも、脳の活性化に役立ちます。

気持ちが落ち込む出来事のある時期に、調子が悪くなることもある

また、秋冬に限らず、同じ時期に心身の調子が悪くなる場合は、以前その時期につらいこと（家族を亡くしたなど）を経験したためだったり、新年度などの切り替え時期で強いストレスを感じるためということも考えられます。

「自分はこの時期に調子が悪くなりやすい」と心の準備をしておき、前もって生活習慣を整えたり、自分なりのストレス解消法でセルフケアを行ったりすることで、軽減が見込めます。それでもよくならないときや、ひどくなるときは、専門医を受診しましょう。