乳がん検診を初体験

協子さんは尿検査を終えて、待合室に戻ってきました。

『ふう～。もっと時間がかかるかと思ってたけど、意外と早かったわ。苦手な採血もそんなに痛くなかったし、これなら毎年健診を受けるのもおっくうじゃないかも』

気持ちがほぐれたところで、係の人がカルテを確認して次の案内をしてくれます。

「特定健康診査は尿検査で最後になります。先生による診察が残っていますが、これはほかの検査もすべて終わったあとに行いますね」

「はい」

がん検診は特定健康診査に含まれていないため、基本的には市区町村が実施するものを受けることになります。40歳は、乳がん、子宮頸がん、大腸がん検診の無料クーポン配布の対象年齢に当たるため、協子さんも受け取っていました。
ここの健診機関では、健保組合などの医療保険者が実施する特定健康診査だけでなく、市区町村のがん検診も受けられるため、今回一緒に申し込んでいたのです。

「では、次は乳がん検診のマンモグラフィ検査になります。順番をお待ちになっている間に、こちらの問診票にご記入をお願いします」

協子さんは問診票を受け取ると、記入を始めました。

乳がんは日本人女性が最も多くかかるがんで、生涯に11人に1人がかかるといわれています（国立がん研究センターがん対策情報センター「がん統計」より）。30歳代から増え始め、40歳代後半から50歳代前半が発症のピークになります。そこで日本では、40歳を超えた女性は、2年に1度乳がん検診を受けることが推奨されています。

『まず、乳がん検診歴はなし、それから妊娠は2回で授乳は母乳で…って、こんな質問も必要なの？ 婦人科系の病気や治療歴はとくになし、家族歴は私の父と母が高血圧で薬を飲んでいたわね。身近な親戚には、乳がんも含めてがん患者はなし。気になる乳房の症状もなし、と』

乳がんの発症には、女性ホルモンの一種であるエストロゲンが大きく影響しています。そのため、初潮年齢が早い、初産が遅い、出産経験がない、閉経が遅い、などのようにエストロゲンにさらされる期間が長い人は、乳がんの発症リスクが高くなることがわかっています。また、良性の乳腺疾患がある人、血縁者に乳がん患者がいる人、肥満の人なども、乳がん発症のリスクが高いとされています。
乳がん検診の問診で質問される妊娠歴や家族歴などは、これらのようなリスク要因がないかを確かめるものです。

マンモグラフィ検査は痛い？

問診票の記入が終わって少ししたころ、協子さんの順番がやってきて検査室へと案内されます。乳がん検診が初めての協子さんは、マンモグラフィ検査も初体験。女性の技師さんに問診票を渡すと、検査前の確認が行われます。

「マンモグラフィ検査は、乳房を透明な板で押し挟んで平らにしたところを、レントゲン（X線）で撮影します。妊娠中、もしくは妊娠している可能性はありますか？」

「いいえ」

「豊胸手術をしていますか？」

「し…してません」

「心臓ペースメーカーなど、胸に埋め込んでいる器機などはありませんか？」

「ありません…」

「では、少し胸に触ります。押されて少し痛いかもしれませんが、がまんできないようでしたらおっしゃってください」

検査前の質問でドキドキしてきた協子さんですが、技師さんはてきぱきと準備を進めます。乳房の撮影は片方ずつ。まずは右の乳房を、検査機械に取り付けられている透明な2枚の板の間に乗せます。乳房全体が乗るように技師さんが調整してから機械を操作すると、板が動いて上下からギューッと押さえられます。

「このまま、しばらく動かないでください。撮影します」

「はい」

上方向からの撮影に続けて、斜めの方向からも1枚撮影したあと、左乳房も同じように撮影して検査は終了です。

『マンモグラフィ検査は痛いって聞いていたけど、私はそうでもなかったわ。ほっぺとかおなかの肉を、強めにつままれたくらいかしらね』

検査着を着直して、協子さんは次の検査に向かいます。