小学生の1～2％がすでにメタボに

子どもにとってもメタボの入り口は肥満です。1970年代以降、子どもの肥満が急増し、その割合は1割を超えているといわれています。肥満をベースに動脈硬化が進行するというメタボへの道筋は子どもも同じで、「小児期（6～15歳）のメタボリックシンドロームの診断基準」も作られています。この基準に照らすと、小学生の1～2％にすでにメタボが出現しているそうです。

子どもの肥満の原因はほとんどが、摂取エネルギーが消費エネルギーを上回っている、という単純な図式です。栄養バランスの悪い食事、おやつや甘い清涼飲料水などのとり過ぎ、その一方で体を動かすことが少なくなった運動不足。この積み重ねが肥満をもたらしているのです。

大人になってもメタボになりやすい。運動不足でロコモの危険も

子どものときの肥満は、大人になってからも肥満につながりやすいといわれます。特に思春期の肥満は元に戻すことが大変難しいとされています。

子どもの体力低下とメタボの関係も問題視されており、小児期（7～10歳）に身体活動量が少なく、体力の指標となる最大酸素摂取量が低い子どもは、思春期（14～17歳）において体力が正常の子どもより5～6倍もメタボになりやすい^＊１と報告されています。このことは、大人になってからもメタボにつながりやすいと考えられます。

また、現代っ子には、メタボと並んでロコモへの危惧も高まっています。1985年前後をピークに子どもの体力・運動能力が著しく低下していることが指摘され、2016年から学校定期健診に運動器検診の項目が追加されました。そのモデル事業として、埼玉県は6年間にわたり就学時と小学校5年生、そして中学生に運動器検診を行ってきましたが、約4割の子どもに何らかの運動器機能不全が見られたそうです。

以下の4つの基本動作のうち1つでも当てはまれば、「子どもロコモ」の疑いがあるとされているので、チェックしてみましょう。

【子どもロコモチェック】（「健康な体作りのための子ども処方箋」^＊2より作成）
(1) 片脚立ちがふらつかずに５秒以上できない
(2)しゃがみ込めない
　・途中で止まる　・かかとが上がる　・うしろに転ぶ
(3)肩が垂直に上がらない
(4) 体の前屈で、指が床につかない

ロコモを抱えた子どもたちが、成人するまでに十分な体力・運動能力を獲得できなければ、やがては生活習慣病を発症し、高齢になって寝たきりになる可能性が増えると危ぶまれています。