死因や、介護が必要となった原因の多くが生活習慣病

わが国の死因トップ3が何か、ご存知ですか？ 第1位は「悪性新生物（がん）」、第2位が「心疾患（心臓病）」、第3位は「脳血管疾患（脳卒中）」です。年によって多少の変動はありますが、ほぼこの3疾患で推移しています。^＊１

これらの病気は、喫煙や不健康な食事、運動不足・活動量不足、過度な飲酒といった、不適切な健康習慣によって起こることが多い「生活習慣病」です。がんの発生に生活習慣がかかわっていることは明らかですし、メタボ（メタボリックシンドローム、内臓脂肪型肥満）や糖尿病・高血圧症・脂質異常症になると、心臓病や脳卒中のリスクが高まります。

また、わが国の「介護が必要となった主な原因の構成割合」を見ると、脳卒中が16.6％、心臓病が4.6％です。この2つを合わせた循環器病が、介護が必要となった原因のなかで最多となっています。さらに、原因の18.0％を認知症が占めていますが、脳血管型認知症やアルツハイマー型認知症などにも生活習慣が関係していることがわかっています。^*２

自分自身の健康課題を把握し改善することは、命を守るためにも、健康寿命（健康上の問題で日常生活が制限されることなく生活できる期間）の延伸のためにも大切です。

よい生活習慣は一日にしてならず。正しい健康情報を手に入れよう

とはいえ、肥満を解消するために「すぐやせられる」といったダイエット法に飛びついたり、不健康な食事を改善するために「これを食べれば◯◯に効果がある」といった健康食品などを摂り続けるようなやり方は、よくありません。すぐやせられる減量法にはリバウンドがつきものですし、特定の食品ばかりを食べることで、かえって健康を害することもあります。長年の生活習慣の乱れを「すぐに」「手軽に」解決できることは少ないと思ってください。

健康に近づくには、科学的根拠に裏打ちされた、正しい生活習慣を身につけること、そして継続することが重要です。取り組めることからチャレンジし、続けていきましょう。