特に若い世代に野菜不足が顕著！

「野菜は1日350ｇとろう」とは、「健康日本21（「国民の健康の増進の総合的な推進を図るための基本的な方針）」が始まったときからずっと掲げられてきた目標です。この350ｇという数値は、厚生労働省の栄養調査から、「野菜をどれだけ摂取すればカルシウム、カリウム、ビタミンC、食物繊維などの栄養素を十分に確保できるか」解析して導き出されたもの。特にカリウムや食物繊維には、メタボにかかわる血圧・血糖値の低下、血中脂質改善などの効果があることが報告されています。

しかし、最近の調査（厚生労働省「平成29年国民健康・栄養調査結果の概要」）では、日本人の野菜の摂取量は平均約288ｇとなっています。年齢層別にみると、男性では30歳代（平均摂取量約257ｇ）、女性では20歳代（同218ｇ）が最も少なく、若い世代ほどあまり野菜を食べていません。それにより、若い世代はビタミンやミネラルなど18種類の栄養素のうち16種類も不足している、との指摘もあります。

一方で60歳以上は男女とも300ｇを超えています。高齢者で比較的野菜がとれているのは、高齢者にはなじみ深い「主食プラス一汁三菜」という日本の伝統的な食事パターンが寄与しているようです。若い世代のビタミン・ミネラル不足は、「主食プラス一汁三菜」パターンの食事をとる機会が少ないことに加え、朝食を抜きがちなことも影響していると考えられます。

野菜・果物の不足でがんのリスクが高まる

果物もカリウムが豊富で、血圧の低下作用が期待できます。「健康日本21（第二次）」では、1日に200ｇ程度（りんごなら1個、大きめのみかんなら2個）をとることを推奨し、「果物摂取量100ｇ未満の者の割合を30％以下に」という目標を設定しています。しかし、実際には60.5％の人が摂取不足です（厚生労働省「健康日本21（第二次）中間評価報告書」）。

また、国立がん研究センターの「日本人のためのがん予防法」では、がん予防のために「野菜と果物を合わせて毎日400ｇ程度をとる」ことが望ましいとされています。