部位別の5年生存率が最も低い膵臓がん

膵臓は、胃の後ろにある長さ20㎝ほどの細長い臓器です。食物の消化を助ける膵液や、血糖値を調節するホルモン（インスリンやグルカゴンなど）を分泌する働きをしています。膵臓にできるがんのうちの90％以上は、膵液を運ぶ膵管の細胞にできます。

膵臓がんの罹患率は比較的低いものの、5年生存率は主な部位のがんのなかでは最も低く、男女ともに約8％です^*1。そのため、2014年の死亡数は、肺、大腸、胃に続き3番目に多いがんとなっています。膵臓がんは、特有の症状がほとんどないことに加え、一般的な検査では見つけにくい位置にあるため、早期発見が難しいがんです。事実、診断時に最も重い「ステージ4」の患者さんが多かったのは、膵臓がんだったという報告もあります^*2。こうした要因が、5年生存率の低さにつながっていると考えられます。

*1　国立がん研究センターの「全国がん罹患モニタリング集計　2006-2008年生存率報告」による。
*2　同「2014年がん診療連携拠点病院等院内がん登録全国集計」による。

男性は女性の2～3倍かかりやすい腎細胞がん

腎臓は、腹部に左右1つずつあるソラマメのような形をした臓器です。主に、血液をろ過して尿を作る働きをするほか、血圧のコントロールや造血にかかわるホルモンを分泌しています。

腎細胞がんは、尿を作る尿細管細胞から発生するがんです。罹患年齢は、50歳代から70歳代にかけて高齢になるほど高くなり、男性は女性の2～3倍多く発生します。腎細胞がんも特徴的な症状はほとんどなく、初期に見つかるケースでは、健康診断やほかの病気の検査で偶然発見される場合がほとんどです。