女性ホルモンで増殖する歯周病菌により、歯肉が赤く腫れる妊娠性歯肉炎

妊娠すると体の内外で、歯周病のリスクを高めるさまざまな変化が起こります。

例えば、ホルモンの影響により唾液の分泌が変化してネバネバになることから、唾液による口の中の歯周病菌を洗い流す作用が弱まります。つわりがあれば、少しでも食べやすいときに食べるといった不規則な食生活になって、十分なブラッシングができにくくなるうえ、歯ブラシを口の中に入れづらくなることから、みがき残しが多くなります。

妊娠により女性ホルモンが急増することの影響も見逃せません。歯周病菌の中には女性ホルモンによって増殖が促されるものがあることから、妊娠に伴い歯肉が赤く腫れて出血しやすくなる妊娠性歯肉炎を発症することがあります。

歯科医院で、つわりや妊娠性歯肉炎があるときのブラッシングのコツを教えてもらうとよいでしょう。

妊娠性歯肉炎は初期の歯周病ですが、一般的な歯周病の原因であるプラーク（歯垢：しこう）がなくても発症することがあり、わずかなプラークがあれば歯肉炎が重症化し、プラークによる歯周病も悪化させるといわれています。多くは出産後に改善・消失しますが、なかには炎症が歯肉にとどまらず、歯周組織にまで広がる場合があります。

重症の歯周病は赤ちゃんにも影響。早産や低出生体重児のリスクが高まる

妊婦さんが重症の歯周病にかかっていると、その影響が赤ちゃんにも及ぶことがあります。歯周病菌による毒素や歯肉の炎症によって産生されたプロスタグランジンをはじめとする炎症性物質が、歯肉の毛細血管から血液の流れにのって子宮に流れ込むことがあります。

すると、赤ちゃんが生まれてくるのに十分な状態ではないのに、子宮を収縮させ子宮の入口を拡張させて出産のサインを出してしまい、早産を招く恐れがあります。さらに、赤ちゃん自体の成長にも影響を及ぼし、低出生体重児（2500ｇ未満）になりやすくするともいわれています。

歯周病があると出産後も、キスやスプーンの共有などで赤ちゃんに歯周病菌をうつしてしまうことが考えられます。